CAPITULO 1
LIBERTAD RELIGIOSA – RELACIONADA CON LA AUTOCRACIA
En la naturaleza de las cosas, no hay lugar legal para el dominio de otros en la vida y los negocios del individuo. Esto es peculiar y supremamente del dominio de DIOS solamente, quien creó al hombre a Su propia imagen y para Su propia gloria; cada persona es individual y personalmente responsable; teniendo que rendir cuentas solo a él.
Sin embargo, el hombre, pecador y rebelde, nunca estuvo dispuesto a permitir que DIOS tuviera Su lugar en y con el alma del hombre individual; siempre ha sido ambicioso, dispuesto a reclamar este lugar para sí mismo, y ha intentado por todos los medios e instrumentos posibles hacer efectivo ese reclamo. La historia misma, en lo que respecta a los principios generales, difícilmente sería más que una sucesión de intentos en la mayor escala posible para hacer exitosa esta arrogante afirmación del hombre pecador y rebelde de ponerse en el lugar de DIOS para dominar las almas de los hombres. Ninguna demostración más grande de que existe una divinidad comprometida con dar forma al destino de la humanidad jamás podría ser requerida o dada desde la época de Abel hasta ahora en la afirmación y mantenimiento permanente y heroico de esa perfecta libertad del individuo contra las sutiles pretensiones y poderosas combinaciones de fuerza y poder que este mundo posiblemente podría diseñar. Desde Nimrod hasta Nabucodonosor y desde Nabucodonosor hasta ahora, el curso y la energía del imperio se han inclinado y ejercitado para esta única cosa. A lo largo de este tiempo, individuos tan magníficos como Abraham, José, Moisés, Daniel y sus tres compañeros, Pablo, Wycliff, Huss, Militz, Matthias, Conrado, Jerome, Lutero, Roger Williams y multitud de nombres no recordados, y sobre todo JESÚS CRISTO, por la fe divina han permanecido sublimemente solos con DIOS, absolutamente solos con respecto al hombre, por la individualidad y, en esto, la libertad del alma del hombre, y por la soberanía de DIOS solo en y por encima del territorio de el alma.
El Imperio babilónico abarcaba el mundo civilizado, como lo era entonces. Nabucodonosor fue un monarca y gobernante absoluto del imperio. “Tú, oh rey, rey de reyes, a quien el Dios del cielo ha conferido el reino, el poder, la fuerza y la gloria; en cuyas manos fueron entregados los hijos de los hombres, dondequiera que vivan, y las bestias del campo y las aves del cielo, para que tú los domines a todos”. Daniel 2: 37,38.
En su propio propósito providencial, DIOS había sometido a todas las naciones al dominio del rey Nabucodonosor de Babilonia. Jeremías 27: 1-13. En la forma y sistema del gobierno de Babilonia, la autoridad del rey era absoluta. Su palabra era ley. En este absolutismo de soberanía, el rey Nabucodonosor presumía de ser soberano de las almas, así como de los cuerpos, de la vida religiosa, así como de la conducta civil de los que estaban sujetos a su poder. Y dado que él era el gobernante de las naciones, sería el gobernante de la religión y la religión de las naciones.
En ese sentido, hizo una gran imagen, toda de oro, de unos treinta metros de alto y tres de ancho, y «la levantó en el campo de Dura, en la provincia de Babilonia». Luego convocó de las provincias a todos los funcionarios del imperio a dedicar y adorar la gran imagen de oro. Llegaron todos los oficiales, se reunieron y se detuvieron ante la imagen.
“Por esto el heraldo proclamó en voz alta: Mándase a vosotros, oh pueblos, naciones y hombres de todas las lenguas, que en el momento en que oigas el sonido de la trompeta, el pífano, el arpa, la cítara, la gaita y todo tipo de música, te postrarás y adorarás la imagen de oro que levantó el rey Nabucodonosor. Cualquiera que no se postra y no la adora, será arrojado inmediatamente al horno de fuego ardiente”. Y cuando los instrumentos musicales sonaron el gran signo de la adoración, todas las «naciones y hombres de todos los idiomas» se postraron para adorar la imagen de oro. Daniel 3: 4-6.
Pero en la asamblea había tres jóvenes hebreos que habían sido llevados cautivos de Jerusalén a Babilonia, pero que habían sido nombrados por los oficiales del rey para los asuntos de la provincia de Babilonia. Estos no se inclinaron ni adoraron, ni prestaron especial atención a lo que estaba sucediendo.
Esto se observó y suscitó una acusación ante el rey. “Hay algunos judíos que constituiste en los negocios de la provincia de Babilonia: Sadrac, Mesac y Abed-Nego; estos hombres, oh rey, te han ignorado, no sirven a tus dioses, ni adoran la imagen de oro que has levantado”. Daniel 3:12.
Entonces el rey «airado y furioso» ordenó que trajeran a los tres jóvenes ante él. Eso fue hecho. El rey mismo les habló ahora directa y personalmente: «¿Es verdad, oh Sadrac, Mesac y Abed-Nego, que no sirven a mis dioses ni adoran la imagen de oro que he levantado?» El mismo rey entonces repitió la orden de que al sonido de instrumentos de todo tipo de música se postraran y adoraran, de lo contrario serían «en el mismo instante arrojados al horno de fuego ardiente».
Pero los jóvenes respondieron con calma: “Nabucodonosor, sobre esto no necesitamos responderte. Si nuestro Dios, a quien servimos, quiere librarnos, Él nos librará del horno de fuego ardiendo y de tus manos,
- Rey. De lo contrario, sabe, oh rey, que no serviremos a tus dioses, ni adoraremos la imagen de oro que has levantado”. Daniel 3: 16-18.
La cuestión estaba ahora claramente establecida. El soberano de la mayor potencia mundial había expresado personalmente su orden directamente a los tres individuos; y de ellos había recibido una respuesta declarada de que no serían sujetos.
Esa era una conducta, y esas eran palabras que el rey en su absolutismo de poder nunca había encontrado. Por tanto, había en él un resentimiento tanto personal como oficial; y estaba tan enojado que se “disgustó por la apariencia de su rostro” contra los jóvenes, y ordenó que se calentara el horno siete veces más de lo habitual; y que «los hombres más poderosos que estaban en su ejército» atarían a los jóvenes y los arrojarían en medio del horno de fuego.
Así se hizo. Y los tres hombres, “estaban atados con sus mantos, sus túnicas y sombreros, y sus otras ropas. . . cayeron amarrados dentro del horno extremamente ensendida”. Pero fue entonces cuando el rey se asustó más de lo que había estado en su vida, y «se levantó rápido» gritando a sus consejeros: «¿No tiramos a los tres hombres atados al fuego?»
Le aseguraron que eso era cierto. Pero continuó: “Veo cuatro hombres sueltos, que están caminando en el fuego, sin ningún daño; y la apariencia del cuarto es similar a la de un hijo de los dioses”.
Entonces el rey se acercó a la entrada del horno y llamó a los hombres por sus nombres, diciendo: «¡Siervos del DIOS Altísimo, salgan y vengan!» Ellos entonces,
“Salieron del fuego. los sátrapas, los prefectos, los gobernadores y consejeros del rey se reunieron y vieron que el fuego no tenía poder sobre los cuerpos de estos hombres; ni el cabello de su cabeza estaba chamuscado, ni sus ropas se habían movido, ni el olor a fuego había pasado sobre ellos”.
“Nabucodonosor habló y dijo: Bendito sea el DIOS de Sadrac, Mesac y Abed-Nego, que envió a su ángel y libró a sus siervos, que confiaban en él, porque no querían cumplir la palabra del rey, prefiriendo entregar sus cuerpos, a servir y adorar a cualquier otro dios, si no solo a su DIOS”.
Entonces, la situación aquí es: El SEÑOR había sometido a todas las naciones al rey de Babilonia. Por los mensajes de su propio profeta, había ordenado a su pueblo, los judíos y esos tres jóvenes entre ellos, que sirvieran al «rey de Babilonia». Sin embargo, los tres se habían negado explícitamente a servir al rey de Babilonia en los detalles que él mismo les ordenó personal y directamente; y en esa negativa, el Señor mismo se había puesto muy significativamente de su lado, librándolos.
Por lo tanto, sería imposible demostrar más claramente que el Señor, al ordenarle al pueblo que se sometiera al rey de Babilonia para servirle, nunca había ordenado o tenido la intención de que se sometieran a él para servirle en el campo de la religión.
Por esta aprobación indiscutible de la actitud de los tres hombres y su espectacular liberación, el SEÑOR le dejó perfectamente claro al rey que su orden en este asunto era incorrecta; que este rey había solicitado un culto que no tenía derecho a exigir; que al hacerlo rey de las naciones, el Señor no lo había hecho rey en la religión del pueblo; que al llevarlo al liderazgo de naciones, pueblos e idiomas, DIOS no le había dado para ser el líder de la religión ni siquiera de un solo individuo; que aunque el Señor había puesto a todas las naciones y pueblos bajo el yugo del rey para su servicio político y físico, el mismo Señor posiblemente le había demostrado al rey que no había conferido poder o jurisdicción de ninguna manera al servicio de sus almas; que aunque en todas las cosas entre nación y nación, y entre hombre y hombre, todos los pueblos, naciones y lenguas le habían sido dadas para que le sirvieran, pero aunque DIOS lo había hecho gobernar sobre todos ellos; sin embargo, el rey no podía tener nada que ver con la relación entre cada hombre y DIOS; y que en presencia de los derechos de la persona individual, en la conciencia y el culto, «la palabra del rey» debe cambiar, el decreto del rey es nulo; que en esto mismo el rey del mundo es un nadie, porque aquí solo DIOS es soberano y todo en todos.
Y para la instrucción de todos los reyes y de todos los pueblos para siempre, todo eso se hizo ese día, y fue escrito para nuestra amonestación, a quienes han llegado los últimos tiempos.